商业外观指产品或其包装所具有的独特视觉外观及整体形象，可作为消费者识别商品来源的标识。在加拿大，商业外观可依据商标法通过注册或使用获得保护。商标法认可：产品（包括其包装）的整体外观和风格可通过使用获得显著性，并与特定品牌或经营者建立关联。
要通过法律行动主张商业外观保护，必须证明该商业外观已在加拿大市场获得显著性，且能够区分某一经营者与他人的商品或服务 —— 这在许多情况下可能具有挑战性。
要确立有效的商业外观保护主张，经营者需提交证据证明其商业外观的显著性，例如消费者调查数据、销售业绩、广告宣传材料、媒体报道等。这些证据需能够证明商业外观已获得显著性，即消费者会将该特定商业外观与某一商品来源关联起来。将商业外观作为商标向 CIPO 申请注册可获得有效的保护，但需注意：对于许多类型的商业外观，CIPO 会要求在提交加拿大商标申请时即提供显著性证据。
若要获得覆盖全国范围的联邦注册，需证明商业外观在加拿大每个省和地区均具备显著性；若仅能证明其在部分省或地区具备显著性，则注册所赋予的排他权将仅限于这些特定省或地区。
