美国律师的起薪差异很大，主要取决于地理位置、律所规模以及执业领域。根据美国律师协会（ABA）和全国法律就业协会（NALP）的最新数据，2023年大型律所的一年级律师起薪中位数达到21.5万美元，而中小型律所的起薪通常在6万至12万美元之间。
在纽约、旧金山等一线城市，顶级律所的起薪往往最高。例如，华尔街的精英律所通常为新人律师提供23.5万美元的年薪，外加丰厚的奖金。相比之下，中西部或南部的中小型律所起薪可能只有7万至9万美元。政府机构和非营利组织的薪资更低，通常在5万至7万美元之间。
影响薪资的关键因素还包括执业方向。公司并购、证券法和知识产权等领域的律师通常收入更高，而公益法律或家庭法的起薪则相对较低。此外，毕业于顶尖法学院的学生更容易进入高薪律所，比如哈佛、耶鲁或斯坦福的毕业生往往能拿到顶级offer。
值得注意的是，美国律师的薪资结构通常是“锁步制”（lockstep），即按工作年限逐步提升。第一年的薪资虽然可观，但后续涨幅也很快，尤其是在大型律所工作5年后，年薪可能突破50万美元。不过，高薪背后往往伴随着高强度的工作压力。
如果你正在考虑进入法律行业，建议提前规划职业路径。如果想追求高起薪，可以瞄准大城市的顶级律所；如果更看重工作生活平衡，中小型律所或政府职位也是不错的选择。无论如何，美国律师行业的薪资潜力仍然极具吸引力。
