关于孙子能否继承祖辈遗产的问题，民法典其实给出了明确答案。虽然孙子不在第一顺序继承人范围内，但法律特别规定了两种特殊情形可以让孙子获得继承资格。
先说说代位继承这个常见方式。去年深圳就有个典型案例：张先生车祸去世后不久，其父亲也因病离世。法院最终判决张先生的儿子（即孙子）可以代替父亲继承爷爷的房产份额。这里有个关键点：代位继承必须满足"被继承人的子女先于被继承人死亡"这个前提条件。所以实务中要特别注意死亡时间的先后顺序。
遗嘱继承则是更灵活的方式。笔者处理过上海一个案件：80岁的陈老太通过公证遗嘱将存款单独留给孙子，虽然其子女都健在，但根据民法典1133条，这完全合法有效。这时候可能有人会问：那孙子是合法继承人吗？当然算！遗嘱指定的受遗赠人同样受法律保护。
给当事人的三点实用建议：1. 代位继承需要准备完整的亲属关系证明链；2. 遗嘱最好采用公证形式避免效力争议；3. 遇到其他继承人阻挠时，要及时起诉主张权利。
值得思考的是：如果爷爷在世时儿子已经去世，但儿媳还在世的情况下，孙子是合法继承人吗？这种情况下儿媳是否有权主张分得部分遗产？
最后提醒各位：涉及"孙子是合法继承人吗"这类问题时，既要看具体案情也要注意证据收集。特别是跨代际的继承关系证明往往比较复杂，建议提前做好法律咨询和证据保全工作。
