在美国当律师的工资水平差异较大，主要取决于执业领域、工作地点、从业经验以及所在律所的规模。根据美国劳工统计局（BLS）2023年的数据，律师的年薪中位数约为13.5万美元，但顶尖律所的初级律师起薪可能高达20万美元以上，而资深合伙人甚至能达到百万美元级别。
大城市的薪资通常更高。例如，纽约、旧金山和华盛顿特区的律师收入普遍高于中小城市。大型律所（如"Big Law"）的薪酬体系非常透明，第一年助理律师的起薪通常在20万至22.5万美元之间，加上奖金后总收入可能超过25万美元。相比之下，政府律师或非营利组织的薪资较低，年薪通常在6万至12万美元之间。
执业领域对收入影响显著。公司并购、证券法和知识产权领域的律师通常收入最高，而刑事辩护或家庭法律师的收入相对较低。此外，独立执业的律师收入波动较大，取决于案源数量和案件类型。
经验是决定薪资的关键因素。在大型律所，律师每晋升一级（如从助理到资深助理再到合伙人），薪资可能翻倍甚至更多。顶级律所的权益合伙人年薪可达数百万美元。不过，高薪往往伴随着高强度的工作压力，每周工作60-80小时的情况并不少见。
值得注意的是，美国律师需要承担高昂的教育成本。法学院学费平均每年超过5万美元，许多毕业生背负巨额学生贷款。因此，虽然高薪岗位确实存在，但实际可支配收入需要考虑这些前期投入。
