在美国更换律师是当事人的合法权利，但需要遵循特定程序才能确保案件顺利过渡。许多当事人因沟通不畅、策略分歧或费用问题考虑更换律师，了解具体条件和步骤能避免法律程序中断。
当事人更换律师无需特殊理由，但必须满足三个核心条件。首先，现有律师必须收到书面解雇通知，明确终止代理关系。其次，新聘律师需向法院提交《律师出庭通知书》，部分州还要求前任律师签署《退出代理声明》。最重要的是，当事人需结清原律师的合理费用，否则可能面临留置权问题——即前任律师有权扣留案件文件直至结清账单。
联邦法院与州法院在更换律师程序上存在差异。例如加州民事诉讼规则第3-1362条要求提交更换律师的动议，而纽约州则需填写UC-1表格。刑事案件中，法官会审查更换请求是否影响审判进度，尤其在临近开庭日期时可能拒绝申请。移民案件特别要注意：向移民局提交G-28表格的撤销与新委托必须同步进行，否则可能导致案件状态更新延误。
证据移交是新老律师交接的关键环节。根据《职业行为示范规则》1.16条，原律师须在合理时间内移交全部案卷材料，但可保留工作成果副本。建议当事人要求双方律师签署书面的材料交接清单，特别关注专家报告、证人证词等时效性强的证据。医疗事故等专业领域案件还需注意诉讼时效中断风险。
费用安排常引发纠纷。按小时计费的律师通常根据已工作时间结算，风险代理合同则需明确约定终止条款。某些州如德克萨斯州规定，前任律师可对最终赔偿金保留优先受偿权。明智的做法是在新聘律师前获取费用评估，避免双重支出。
特殊情形下更换律师需特别注意：破产案件中需经法庭批准；上诉案件必须在提交诉状前完成变更；集体诉讼中个别原告更换律师可能需获得主审法官许可。无论何种情况，保持诉讼程序的连贯性都是法院考量的首要因素。
实际操作中，建议采取分步策略：先咨询目标替换律师评估案件；再与原律师协商解约条款；最后同步完成法律文件变更。保留所有往来信函副本，在刑事等紧急案件中还可向法庭申请临时指派公设辩护人作为过渡。记住及时更新所有相关方的联系信息，包括对方律师、法院书记官和保险公司等利害关系人。
