美国律师的历史可以追溯到17世纪初期，距今已有400多年。早在殖民地时期，英国法律体系就随着移民传入北美大陆。1638年，马萨诸塞湾殖民地出现了第一批受过专业训练的法律从业者，这标志着美国律师职业的雏形开始形成。
18世纪是美国律师职业发展的重要阶段。1776年独立战争前后，许多著名律师如约翰·亚当斯、托马斯·杰斐逊等不仅从事法律工作，还积极参与政治活动。1789年美国宪法颁布后，各州陆续建立了律师资格考试制度，进一步规范了律师行业的发展。
19世纪见证了美国律师行业的快速扩张。随着西部开发和工业革命的推进，法律服务的需求激增。1848年纽约州率先建立了现代意义上的律师协会，其他州纷纷效仿。这一时期还出现了专门的法律教育机构，哈佛法学院于1817年成立，开创了美国法学教育的先河。
20世纪以来，美国律师行业经历了专业化、多元化的变革过程。1923年美国律师协会(ABA)制定了《职业道德准则》，确立了现代律师执业标准。1960年代民权运动时期，大量律师投身公益诉讼和社会改革。如今全美约有130万名执业律师，占全球律师总数的三分之一以上。
纵观美国400多年的律师发展史，这个职业始终与国家建设、社会发展紧密相连。从殖民地时期的简单法律服务到今天高度专业化的法律体系，美国律师行业见证了法治文明的进步历程。
