在美国攻读律师学位（Juris Doctor，简称JD）的费用因学校、地理位置和个人选择差异较大。一般来说，学费加上生活费每年需要6万至15万美元，三年总成本可能高达18万至45万美元。顶尖法学院如哈佛、耶鲁等私立院校年均学费超过7万美元，公立大学对本州学生收费较低（约3万至4万美元），但外州或国际学生费用接近私立标准。
除了学费，生活费是重要开支。纽约、洛杉矶等大城市年均生活成本约2.5万至4万美元，中小城市可控制在1.5万至2.5万美元。书籍、保险、交通等杂费每年还需额外准备3000至5000美元。部分学生通过校外兼职或暑期实习补贴开销，但法学院课业繁重，打工时间有限。
奖学金和贷款能缓解经济压力。约80%的法学院学生获得不同形式的资助，优秀申请者可争取全额奖学金。联邦贷款年利率约5-7%，私人机构贷款条件更灵活但利率更高。建议提前两年规划财务，比较各校资助政策——例如芝加哥大学法学院2023年向40%新生提供了人均3.5万美元的助学金。
国际学生需额外考虑签证限制和汇率波动。持F1签证每周仅允许20小时校内工作，毕业后通过OPT实习期积累经验才能参加各州律师考试。部分州如加州允许外国法律背景者直接报考LLM（法学硕士），1年课程总费用约5万至8万美元，性价比更高。
总体而言，"美国读律师需要多少钱"取决于目标院校层级、消费习惯和资金规划能力。建议访问ABA（美国律师协会）官网查询各校最新费用数据，并联系在校生获取真实生活开支参考。早申请奖学金、合理控制负债规模，能让这段教育投资更值得。
