随着经济的快速发展和城市化进程的加快，生态环境问题日益突出。水污染、空气污染、土壤退化等现象频繁出现，严重影响了人们的生活质量和身体健康。面对日益严峻的生态环境形势，如何对待破坏生态环境的行为，成为法律界、社会各界关注的焦点。究竟破坏生态环境应当以民事责任为主，还是应当追究刑事责任？本文将对此进行深入探讨。
一、破坏生态环境的现状与成因根据相关统计数据，中国的水体污染、空气质量下降、土壤重金属超标等问题愈发严重。许多地方的河流、湖泊受到工业废水和生活污水的侵害，导致水质恶化；大气污染物排放超标，使得雾霾天气频繁出现；农田土壤因过度使用化肥和农药而遭到严重污染。这些问题不仅影响了生态平衡，也对人类健康构成了威胁。
造成生态环境破坏的原因多种多样，包括经济利益驱动、法律法规不完善、公众环保意识淡薄等。许多企业在追求经济利益时，往往忽视了对环境的保护，甚至采取违法手段排放污染物。部分地方政府在发展经济时，对环保工作重视不足，导致相关法律法规执行不力。
二、破坏生态环境的法律责任民事责任是指因侵害他人合法权益而应承担的赔偿责任。在生态环境保护领域，民事责任主要体现在以下几个方面：
损害赔偿：根据《民法典》相关规定，因污染环境造成他人损害的，应当承担赔偿责任。这包括对受害者医疗费用、财产损失等进行赔偿。
恢复原状：对于已经造成环境损害的行为，侵权人有义务采取措施恢复原状，如清理污染物、修复生态等。
公益诉讼：根据《民法典》及《环境保护法》，社会组织和检察机关可以对破坏生态环境的行为提起公益诉讼，以维护公共利益。
刑事责任是指因违反刑法而应承担的法律后果。在我国，《刑法》中对破坏生态环境的行为有明确规定，包括：
污染环境罪：根据《刑法》第338条，违反国家规定排放污染物，造成严重后果的，可以追究其刑事责任。
破坏森林罪：对于非法砍伐森林、毁坏林地等行为，《刑法》第342条也有相应处罚。
其他相关罪名：如非法占用农用地罪、危害公共安全罪等，也可能涉及到生态环境破坏的问题。
民事责任主要适用于因个人或企业的不当行为造成他人损害的情况，而刑事责任则适用于那些危害社会公共利益或造成严重后果的行为。在处理破坏生态环境的问题时，需要根据具体情况判断是适用民事责任还是刑事责任。
民事责任通常以赔偿为主，其后果相对较轻，而刑事责任则可能导致罚款、拘留甚至监禁。对于同一行为，如果其后果较轻，可以通过民事途径解决；如果后果严重，则应追究其刑事责任。
从社会影响来看，追究刑事责任能够起到更强的震慑作用，有助于提高公众对环保问题的重视。而仅仅依靠民事责任，可能无法有效遏制违法行为。在一些重大环保案件中，应优先考虑追究刑事责任，以维护社会公共利益。
四、案例分析某化工企业因未按照规定处理废水，直接将含有重金属的废水排入附近河流，导致周边居民饮水受到污染。受害居民提起民事诉讼，请求赔偿医疗费用和财产损失。同时，环保部门也对该企业进行了调查，并依据《刑法》追究其污染环境罪。最终，该企业不仅被判决赔偿受害者损失，还被处以罚款和停业整顿。
某地区发现非法采矿行为，该公司在未取得采矿许可证的情况下，大规模开采矿石，并在开采过程中未采取任何环保措施，导致周边土地和水源受到严重污染。当地检察机关对此提起公诉，以破坏资源罪和污染环境罪追究其刑事责任。最终，该公司负责人被判处有期徒刑，并责令恢复原状。
五、结论与建议破坏生态环境既涉及民事责任，也涉及刑事责任。在实际操作中，应根据具体情况综合考虑，以达到最佳效果。在处理此类案件时，可以考虑以下建议：
完善法律法规：进一步完善关于生态环境保护的法律法规，提高违法成本，以增强震慑力。
加强执法力度：加大对环保违法行为的查处力度，对屡次违法者应依法从重处罚。
提高公众意识：通过宣传教育，提高公众环保意识，让更多的人参与到生态环境保护中来。
鼓励举报机制：建立健全举报机制，对举报环保违法行为的人给予奖励，以鼓励社会各界共同参与环保工作。
推动绿色发展：鼓励企业采用绿色生产方式，实现经济发展与生态保护双赢。
通过以上措施，我们可以更有效地遏制破坏生态环境的行为，为建设美丽中国贡献力量。
